Balzac et la petite tailleuse chinoise est le premier roman de Dai Sijie.

"Dans la Chine rouge, à la fin de l'année 68, le président Mao, lança un jour une campagne qui allait changer profondemment le pays: les universités furent fermées, et les "jeunes intellectuels", c'est-à-dire les lycéens qui avaient fini leurs études secondaires, furent envoyés à la campagne pour être "rééduqués" par lespaysans pauvres"       Le narrateur et son ami Luo font partis de ces jeunes intellectuels. Lors de leur rééducation ils vont rencontrer le Binoclard, un autre garçon qui possède des livres "interdits", les oeuvres des plus grands auteurs occidentaux. Ici intervient la petite tailleuse "belle mais inculte" dont  vont s’éprendre les deux personnages principaux. Luo décide alors de la cultiver grâce aux livres. « Avec ces livres je vais transformer la petite tailleuse, elle ne sera plus jamais une simple montagnarde. »

Dai Sijie nous entraîne dans un monde terrible, parce qu'absurde, où l'interdit entrave jusqu'aux sentiments les plus simples, où les hommes perdent tout, même leurs rêves. Le livre n'y a pas droit de cité.

Ici la liberté de lire et de choisir ses livres est une découverte qui tourne presque au combat, à la prise de risque. Le livre devient une passion, un outil de séduction pour les héros, et une porte ouverte sur le rêve et la liberté.

Maintenant il ne me reste plus qu'à voir le film en espérant retrouver cette ambiance si spéciale qu'il y a dans le livre.